ZOHRA - Ženský orchester z Afganistanu
Na Pohode 2019 zahrá aj prvý čisto ženský orchester z Afganistanu – Zohra. Súbor svojim koncertom uzavrel výročné stretnutie Svetového ekonomického fóra vo švajčiarskom Davose v roku 2017. Nebolo to len ich prvé vystúpenie mimo rodnej krajiny, ale vlastne aj prvé vystúpenie, pred ktorým bola ich jediným nepriateľom tréma. Doma sa okrem nej musia častokrát vysporiadať s rôznymi hrozbami od osobných invektív až po vyhrážky bombovým útokom (ku ktorému už došlo napríklad voči zakladateľovi školy, pod ktorého súbor patrí). Členky súboru patria medzi prvé ženy vo svojich rodinách i celej krajine, ktoré za posledných 30 rokov študovali hudbu. Vo veľmi krátkom čase si tieto odvážne muzikantky získali uznanie médií ako BBC, NPR, CNBC, The New Yourk Times, Le Figaro, La Repubblica a mnohých ďalších. Mladé členky orchestra vo vyšívaných pestrofarebných kostýmoch sú pripravené podeliť sa so svetom o ich kultúru i posolstvo nádeje.
15. máj 2019
Orchester Zohra je vedúcim súborom v rámci Afganského národného hudobného inštitútu. Afganským národným hudobným inštitútom. Jeho zakladateľ Dr. Ahmad Sarmast je synom prvého afganského dirigenta a prvým Afgancom, ktorý získal v rámci hudobného vzdelania titul PhD. Hudbu študoval v Rusku a následne v Austrálii, po návrate do rodnej krajiny založil spomínaný Afghanistan National Institute of Music (ANIM). patriaci pod ministerstvo školstva. Nehovoríme ale o nejakej súkromnej škole pre prominentov. Až polovicu študentov inštitútu tvoria dievčatá, siroty a deti z ulice. Jeho zámer sa ale v rodnej krajine nestretáva iba s podporou a uznaním. Neustále je konfrontovaný s vyhrážkami, pričom neostalo len pri nich. Keď si v roku 2014 si užíval predstavenie svojich študentov v kábulskom kultúrnom centre, pár radov za ním sa odpálil samovražedný atentátnik. Ahmad, ktorý bol primárnym cieľom útoku, prežil len zázrakom, nakoľko sa v tom čase zohol pre mobil, na ktorý mu práve prišla SMSka. Pri útoku prišiel o sluch na jedno ucho, no po viacerých operáciách v Austrálii (pri ktorých mu odstraňovali črepiny z hlavy) sa už po troch mesiacoch vrátil domov, aby pokračoval v práci.
V tom istom roku za ním prišla mladá hráčka na trúbku Meena s nezvyčajnou prosbou. Spolu s kamarátkami chceli vytvoriť čisto ženský nezávislý súbor. Chceli v ňom hrať hudbu podľa vlastných predstáv, vytvoriť si špecifický štýl i repertoár. Nakoľko jedným základných cieľov ANIMu je vzdelávanie dievčat, jeho šéf bol myšlienkou nadšený. Vôbec prvý čisto ženský hudobný súbor v histórii Afganistanu bol tak na svete a pomenovali po Perzskej bohyni hudby – Zohra. Ahmad priznáva, že čakal, že pôjde o projekt pre zopár dievčat, no dnes má súbor už vyše 30 členiek, ktoré skúšajú dvakrát týždenne (resp. oveľa intenzívnejšie pred koncertami). V súbore hrávajú dievčatá od šiesteho ročníka, pričom staršie študentky pomáhajú s rozvojom schopností mladších muzikantiek. Repertoár tvoria diela afganských i západných autorov. Z nástrojového obsadenia sú okrem „európskych nástrojov“ bohato zastúpené inštrumenty typické pre južnú Áziu ako sitar, rubab či tabla. Existencia súboru (spojená s radosťou členiek súboru z hry) je ukážkou, ako veľa vecí sa podarilo zmeniť vďaka odvážnym ľuďom v Afganistane. A je to tiež ukážka toho, čo dokážu mladé dievčatá, keď sa neboja ísť za svojimi snami a dostanú príležitosť realizovať sa. Vznik súboru Zohra inšpiroval mladé afganské ženy, aby sa stali prvými ženskými dirigentkami v histórii Afganistanu. Tieto odvážne mladé ženy slúžia ako vzor pre spolužiakov z ANIMu a dievčatá v celej krajine
Orchester nahral časť albumu „The Rosegarden of Light,“ ktorý vydal britský Toccata Classics a distribuovalo ho vydavateľstvo Naxos. Ich nahrávky hralo cez BBC, oficiálna stanica Londýnskeho symfonického orchestra, stanice v USA a špeciálne podcasty naprieč celou Európou. Okrem koncertu v Davose vystúpili aj v ďalších švajčiarskych a nemeckých mestách. Berlínsky koncert sa uskutočnil len mesiac po teroristickom útoky na miestnom vianočnom trhu pričom dievčatá ho venovali práve obetiam útoku. Súčasťou repertoáru bola aj Beethovenova Óda na radosť. „Afganistan by sa mal vydať na rovnakú cestu, ako každý iný národ a naše dievčatá by sa mali rovnako tešiť zo slobody, ako rovesníčky mimo Afganistanu,“ povedal pre NPR zakladateľ školy a súboru Ahmad Sarmast a následne dodal: „Nemôžeme vybudovať demokratickú spoločnosť v Afganistane, ak z toho procesu vynecháme polovicu obyvateľstva národa.“ Inšpiratívna idea mladej ženy dnes okrem premieňania životov jej mnohých priateliek pozitívne ovplyvňuje aj medzinárodné vnímanie jej rodnej krajiny a zlepšuje povedomie aj v otázkach práv žien. Sme hrdí na to, že v roku tridsiateho výročia Nežnej revolúcie sa mladé odvážne ženy zo Zohry uvedú pestrý mix afganskej i západnej vážnej hudby v premiére na Slovensku na Pohode 2019.